Встречайте Moke. Возможно, вы видели его предков, круизящих по пляжным городкам Карибского моря или крадущих эпизодические роли в фильме о Бонде. Первое поколение Moke было простой машиной с очаровательной непринужденностью, которая пленила таких знаменитостей, как Брижит Бардо, Пол Маккартни и Beach Boys, которые в 1966 году водили Moke в полоску, настроенные Джорджем Баррисом. Moke 2024 года также прост и непринужден. Но кроме этого - и названия - он не имеет ничего общего с оригиналом, машиной, которая начиналась как провал.

В 1959 году, вскоре после запуска оригинального BMC Mini, дизайнер Алек Иссигонис разработал небольшое, легкое военное транспортное средство, которое могло быть сброшено с воздуха в боевые условия. Под кодовым названием Buckboard оно состояло из прямоугольного открытого кузова, сделанного из простой стальной штамповки, к которому были привинчены передняя и задняя рамы от Mini, передняя держала инновационную поперечно установленную трансмиссию Mini.

Во многих отношениях Buckboard была гениальной идеей. Но была одна большая проблема. У него не было дорожного просвета.

Работая на тех же 10-дюймовых стальных колесах, что и обычный Mini, между землей и дорогостоящим алюминиевым поддоном, в котором также находилась интегрированная четырехступенчатая механическая коробка передач, было очень мало воздуха. Переднеприводный Buckboard имел бы проблемы с преодолением средней английской фермерской тропинки, не говоря уже о взбитых дорогах и грубой открытой местности зоны боевых действий. Хотя BMC любезно отметила, что Buckboard был достаточно легким, чтобы его могли нести четыре пехотинца, если он застрянет, британская армия вежливо сказала нет.

BMC позже вернулась с прототипом, который имел большие колеса и больше дорожного просвета. Без удачи. Его маломощный двигатель 848cc и передний привод просто не могли справиться с густой грязью, глубоким снегом или каменистой местностью. Не отступив, BMC затем построил еще один прототип, который имел полный привод, получая привод на задние колеса путем простой установки второй трансмиссии Mini в задней части автомобиля. Один из этих прототипов был даже отправлен в Америку в надежде заинтересовать американскую армию. Но военные по обе стороны Атлантики взглянули на транспортное средство, которое имело два двигателя и два рычага переключения передач и все еще было только незначительно способным, и жестко отказались.

Если с первого раза не удалось…

Поскольку BMC потратила немалую сумму денег на проектирование и оснастку Buckboard, компания решила построить гражданскую версию автомобиля, предназначенную для фермеров, которые, за десятилетия до появления UTV, нуждались в дешевой, дорожной рабочей лошадке. Запущенный в январе 1964 года, он назывался Mini Moke, название Moke было устаревшим названием для мула, и это была машина с голыми костями, продаваемая с одним сиденьем и одним дворником, открытым полотняным верхом и доступная только в одном цвете, Spruce Green.

Moke потребовалось почти 22 секунды, чтобы ускориться до 60 миль в час с места и имел максимальную скорость всего 65 миль в час. Но классифицированный как коммерческое транспортное средство, Moke не подлежал налогообложению и продавался по эквиваленту 13 200 долларов (в сегодняшних деньгах, по сегодняшним обменным курсам). Это сделало его самым дешевым четырехколесным транспортным средством, которое британцы могли купить в то время. Moke, однако, также можно было заказать с дополнительными сиденьями, дополнительным дворником и прозрачными боковыми экранами, которые можно было застегнуть на машину.

Таким образом оснащенный, британский фермерский работяга нашел вторую жизнь как пляжная машина и курортное такси по всему Карибскому морю и другим странам с теплым климатом, таким как Австралия. Экспорт на такие рынки вскоре составил 90 процентов производства Moke. Однако к 1968 году британский налоговик понял, что большинство Moke, проданных в Великобритании к тому времени, также имели четыре сиденья, два стеклоочистителя и боковые экраны, и поэтому постановил, что они подлежат налогообложению. Продажи в Великобритании упали, и BMC, теперь British Leyland, переместила производство Moke на свою австралийскую дочернюю компанию, где Moke собирались с 1966 года.

Moke производился в Австралии до 1981 года, где среди прочего он получил 13-дюймовые колеса и более яркую окраску, и он экспортировался в Соединенные Штаты в течение нескольких лет под новым названием модели, Moke Californian. Он также производился в Португалии с 1980 по 1994 год. Прошло 20 лет с тех пор, как последний оригинальный Mini Moke сошел с производственной линии, но он никогда по-настоящему не уходил, бесконечно ремонтируемые и отреставрированные версии автомобиля использовались в качестве туристических аренд по всему Карибскому морю и Тихому океану.

В современное время

В 2012 году Jaguar Land Rover, которому принадлежали права на Moke, подписал соглашение с китайской Chery Automotive о производстве переработанной версии автомобиля в Китае через дочернюю компанию Moke International. В рамках сделки Moke был переосмыслен в 2013 году британским дизайнером, родившимся в Гонконге, Майклом Янгом. Хотя он сохранил основную форму оригинального автомобиля, вся конструкция была новой, наиболее заметными отличиями были более широкий капот и более высокое лобовое стекло, а также новая приборная панель. Под ним были новая трансмиссия и новые шасси, все разработанные Chery.

В 2018 году Янг курировал дизайн электрической версии Moke. Moke, который вы видите здесь, является эволюцией этого автомобиля, модернизированного и улучшенного Moke International, который теперь является частной собственностью. Moke International потратила более 35 миллионов долларов на реинжиниринг электропривода Moke, получив одобрение автомобиля для продажи в небольших объемах в ЕС и США, а также переместив производство обратно в Великобританию. Он также, по словам главного коммерческого директора Moke International Робина Кеннеди, потратил много денег на обеспечение защиты товарного знака Moke на более чем 100 рынках по всему миру.

Один из рынков, где вопрос о товарном знаке еще не решен, - это США. И именно поэтому электрический Moke International Moke не такой же автомобиль, как почти идентичный электрический Moke, который в настоящее время продается в США Moke America. Автомобиль Moke America имеет электродвигатель, который производит 20 л.с. и 75 фунт-фут крутящего момента, питаемый четырьмя свинцово-кислотными батареями AGM (абсорбирующий стеклянный мат), которые обеспечивают дальность хода 40 миль и максимальную скорость 25 миль в час. Он классифицируется как низкоскоростное транспортное средство, подобное уличной гольф-каре.

Напротив, Moke International Moke - это настоящий автомобиль. Кеннеди говорит, что его компания Moke была одобрена в ЕС как дорожное транспортное средство в соответствии с правилами производства в ультрамалых объемах и в этом году получила одобрение NHTSA на продажу 325 автомобилей в США (первые из них доставляются в отель Four Seasons at The Surf Club в Майами, Флорида). Он имеет 44-сильный, 96-фунт-фут электродвигатель, установленный на задней оси. Он получает питание от 10,8-кВт литий-ионной батареи, которая дает ему дальность хода WLTP-сертифицированную 54 мили, и до 80 миль, если ехать аккуратно. Максимальная скорость составляет 50 миль в час.

Ретро-ощущение

Положение водителя - это винтажный Moke, что означает вертикальное рулевое колесо между раздвинутыми ногами и, с сиденьем подушкой выше квадратных боковых порогов, много свежего воздуха вокруг вас.