Семья Петти из центральной Северной Каролины является постоянными участниками гонок на стоках с момента первого события Cup Series в Шарлотте в 1949 году. Они делят подиум с Андреетти и Ансерс как первые семьи американских автоспорта.

Тэд Моффитт, внук Ричарда, стремится продлить связь NASCAR-Петти как можно дольше.

Является ли пилот Craftsman Truck Series Тэд Моффитт последним звеном в иконическом 75-летнем присутствии семьи Петти в NASCAR?

Возможно, это так, по крайней мере, в ближайшем будущем. Возможно, даже на несколько десятилетий.

Семья Петти из центральной Северной Каролины была постоянными участниками гонок на стоках с момента первого события Cup Series в Шарлотте в 1949 году. Они делят подиум с Андреетти и Ансерс как первые семьи американских автоспорта. Трудно представить, что кто-то попытается их вытеснить.

Моффитт – 24-летний правнук покойного гонщика/владельца Зала славы Ли Петти и внук гонщика Зала славы Ричарда Петти, возможно, самой важной фигуры NASCAR. Он старший сын Брайана и Ребекки Петти Моффитт, одной из трех замужних дочерей Ричарда и покойной Линды Петти.

Величайший гонщик NASCAR всех времен, возможно, видит, как семейное древо гонщиков приближается к концу.

Всего у Ричарда девять внуков и семь правнуков от сына Кайла и дочерей Ребекки, Лизы и Шэрон. Кроме Тэда и Харрисона Моффитт – последний был в Северной Каролине лишь недолгое время, прежде чем заняться университетским футболом – ни один из выживших внуков не гонялся.

Покойный Морис Петти гонялся недолго, прежде чем начал свою карьеру в Зале славы, строя чемпионские двигатели для своего брата Ричарда. Его сыновья – Тимми, Ричард и Марк – бегали недолго без заметного успеха.

Остается за Моффиттом продлить связь NASCAR-Петти как можно дольше. Или, возможно, один из восьми внуков или семи правнуков Ричарда в конечном итоге продолжит? (Большинство из них слишком молоды, чтобы даже начинать размышлять об этом.)

Моффитт начал достаточно хорошо, прогрессируя через различные любительские серии картинга и четверть-миля, неся на себе давление быть "внуком Короля". Несмотря на ограниченный график, он занял девятое и четвертое места в очках ARCA в 2020 и 2021 годах. Его рекорд там был приемлемым: девять топ-5 и 26 топ-10 в 45 стартах. Он боролся в четырех стартах Craftsman Series в 2022 году, затем хорошо выступил в прошлом году в Trans-Am T2, записав семь топ-10, включая второе место в Детройте, и седьмое место в очках. Когда в 2024 году открылась еще одна дверь NASCAR, он пробежал через нее.

В декабре он обязался провести полный сезон 2024 года в Chevrolet № 46 при поддержке отца и сына из Оклахомы Лейна и Лэндона Мура. Полные оптимизма и уверенности в начале, Муры вышли в середине сезона, ссылаясь на "финансовые ограничения". Моффитт пропустил гонку в июне в Нэшвилле и вернулся 7 июля в Поконо с Young Motorsports.

Тэд Моффитт занимает только 30-е место в рейтинге NASCAR Craftsman Truck Series.

"Это тот сброс, который мне нужен", - сказал он в то время. "Я гонялся за [водителя, превратившегося в владельца] Тайлера Янга, и у нас отличные отношения. Он сделал этот переход легким. Это было быстрое движение для всех, но я чувствую себя хорошо по этому поводу. Эта новая команда дает мне надежду на несколько отличных финишей в оставшейся части сезона".

Но дела идут не очень хорошо. Моффитт финишировал в 20-х и 30-х в первых восьми стартах CTS с Мурами. Он прорвался, относительно, по крайней мере, с 18-м в весну в Дарлингтоне. Он вернулся к 30-м своим последним двум стартом с Мурами и был в 20-х и 30-х в четырех стартах с Янгом. Его средние стартовые и финишные позиции в этом сезоне практически идентичны: 29-е.

Он не уклоняется от жесткой правды: "Это определенно не тот сезон, о котором мы думали в декабре [на презентации команды]", - сказал он недавно. "Мне повезло, что я здесь, и мы пытаемся извлечь из этого максимум. Это не было ничего конкретного, ни одна конкретная вещь; это была комбинация многих вещей, много плохих обстоятельств, много провалов, включая провалы с моей стороны".

"Мне повезло, что я здесь, и мы пытаемся извлечь из этого максимум".

Но как и большинство молодых гонщиков, он остается оптимистичным. "Да, абсолютно я вижу рост и изменения с Young Motorsports", - сказал он. "Это была сделка в последнюю минуту [когда Муры ушли], но мы выросли как команда с Тайлером Янгом. Мы были достойны, мы были уважаемы с хорошей скоростью, и это дало мне что-то, на что можно опираться как водителю".

Удивительно, но Ричард держался на расстоянии. "Они сами по себе там", - сказал он о трудностях своего внука. "Я вообще не участвовал и не буду, пока он не устроится в лучшую команду. Я не знаю, насколько хороша эта. Сейчас он просто учится и делает круги".

Как и он сам в 20-летнем возрасте... около 67 лет назад.